納帕谷葡萄酒學院(Napa Valley Wine Academy)的首席教學設計師珍妮特·坎彭(Janet Kampen)介紹,葡萄酒品鑒可以分為三個主要階段:第一印象(Attack),中段口感(Midpalate)和余味(Finish)。
啜飲一口葡萄酒,風味和質地瞬間沖擊味覺感官,緊隨其后的便是中段口感??才肀硎荆糠制肪茙焹H將其局限于風味,但更全面的做法是把質地和結構的感知也包括在內。
一款具有良好中段口感的葡萄酒會在口腔中逐漸展開,既有風味,亦有結構。坎彭解釋:“這并不意味著葡萄酒必須擁有很高的單寧含量、酸度和酒精度,不過的確需要足夠的結構來保證風味的發(fā)展。中段口感優(yōu)秀的葡萄酒能給人美妙的品鑒體驗,你會自然而然地享受其中,在口腔中不斷回味并發(fā)掘出更多的感受?!?/span>
雖然人們往往認為紅葡萄酒的中段口感比白葡萄酒更為突出,但葡萄酒大師瑪麗·瑪格麗特·麥卡米克(Mary Margaret McCamic MW)表示,即使是未經橡木桶陳釀的白葡萄酒也可以展現(xiàn)出復雜的中段口感。夏布利特級園葡萄酒(Grand Cru Chablis)、慕斯卡德(Muscadet)老藤葡萄酒、德國和阿爾薩斯(Alsace)的雷司令(Riesling)葡萄酒都是很好的例子。
反之,中段口感薄弱的葡萄酒從啜飲到吞咽的過程中,風味和結構很少有所發(fā)展。麥卡米克形容:“風味毫無變化,結構也是凝滯的。這就像第一次與某人約會時被其吸引,后來卻發(fā)現(xiàn)此人徒有其表,缺乏內涵?!?/span>
坎彭說,這種酒通常被稱為“甜甜圈葡萄酒”,因為它們缺少中間部分。在她看來,有些品種很容易出現(xiàn)這種情況,例如赤霞珠(Cabernet Sauvignon)葡萄酒,通常在入口時令人驚艷,但單寧常常在中段消失,又在余味中重新出現(xiàn)。這也是赤霞珠常與梅洛(Merlot)混釀的原因,后者能夠提供更豐富、更集中的單寧??才碚J為:“混釀是釀酒師的制勝法寶之一,可以保證葡萄酒具有良好的中段口感?!?/span>
然而,還有許多其他的變量會影響中段口感。據(jù)坎彭介紹,采收時的成熟度、酵母的種類、發(fā)酵溫度、橡木桶熟化等因素都能為釀酒師所用。
有些人更關注葡萄酒的各個組成部分,而非從整體出發(fā)。葡萄酒大師彼得·馬克斯(Peter Marks MW)說:“說實話,我很少想到‘中段口感’這個詞。當我第一次品嘗一款葡萄酒時,首先考慮的就是這款酒的結構——如甜度、酸度、單寧、酒精度等等,吞咽后則會注意風味在口腔中的持久性,即余味。在此之間,我會考慮葡萄酒的酒體、深度、濃郁度以及風味的復雜性?!?/span>
馬克將所有這些維度都視為中段口感的一部分,但他本人通常不使用這個詞,也不把它教給學生。在他看來:“如果你描述了葡萄酒的酒體、濃郁度和復雜性,就已經涵蓋了關于中段口感的所有重要信息?!?/span>
“中段口感”的品鑒技巧
讓葡萄酒在口腔中停留足夠長的時間,轉動舌尖,輕輕啜吸,讓葡萄酒與口腔充分接觸至少10秒鐘,才能真正品味到葡萄酒中段口感。
品酒時,吸入空氣有利于風味的釋放。此外,品酒的同時聞香對于中段口感的評估也有一定幫助。